À propos de la Tour de Londres
La Tour de Londres est un point de repère majeur sur la ligne d'horizon de la ville de Londres depuis le XIe siècle. La construction de la Tour de Londres a commencé en 1078 par Guillaume le Conquérant comme un symbole de sa puissance et comme un outil pour maîtriser tout son peuple conquis qui pourrait être tenté de se rebeller contre lui.
Les monarques anglais successifs ont continué d'ajouter à la Tour de Londres et elle est devenue un luxueux palais royal, la maison des joyaux de la couronne et de la Monnaie royale et abritait une ménagerie d'animaux sauvages exotiques appartenant au roi. Mais c'est comme une prison pour les traîtres et les ennemis de la couronne que l'on se souvient le plus de la Tour de Londres, et peu de ceux qui sont entrés par Traitors Gate ont eu la chance de revenir à la liberté du monde extérieur.
Plus souvent, leur dernier aperçu du soleil et du monde qu'ils quittaient arrivait alors qu'ils attendaient sur l'échafaud que la hache tombe. Il n'est donc peut-être pas surprenant que la longue et sanglante histoire de la Tour de Londres l'ait menée à devenir l'un des bâtiments les plus hantés de Grande-Bretagne.
Quand les hantises ont-elles commencé?
La première observation rapportée d'un fantôme dans la Tour de Londres remonte à l'époque d'Henri III lorsque certains ouvriers construisaient le mur-rideau intérieur. Le fantôme très en colère de St. Thomas Beckett, l'archevêque assassiné de Canterbury, est soudainement apparu et a frappé le nouveau mur avec sa croix et l'a réduit à un tas de gravats. Le roi Henri III était très préoccupé par cette apparition, car Saint-Thomas avait été assassiné par les disciples de son grand-père, le roi Henri II. Après avoir réfléchi à la meilleure façon d'apaiser le fantôme en colère, il a décidé de construire une chapelle à Saint Thomas a Beckett dans les murs de la Tour de Londres, et heureusement, le fantôme en colère de l'archevêque n'a jamais été revu.
Fantômes de Tower Green
Tower Green était l'endroit où quelques privilégiés ont été exécutés, loin de la foule moqueuse de Londoniens qui se sont rassemblés pour assister aux exécutions des traîtres et des criminels. Beaucoup de ceux qui ont été exécutés à Tower Green étaient des femmes, dont plusieurs reines. La reine Anne Boleyn, la reine Catherine Howard et Lady Jane Gray ont toutes rencontré leur mort sur l'échafaudage de Tower Green, et leurs fantômes tragiques sont censés revenir régulièrement à l'endroit où ils ont rencontré leur fin.
Le fantôme d'Anne Boleyn est repéré errant sans tête dans les passages de la Tour de Londres, et en 1864, un garde aurait contesté son apparition sans tête, mais s'est évanoui lorsque sa baïonnette l'a traversée. Anne Boleyn a également été vue en train de diriger une procession de seigneurs et de dames dans l'allée de la chapelle Saint-Pierre-de-Vincule vers son dernier lieu de repos sous l'autel.
Le fantôme de Lady Jane Grey a été vu en 1957 à l'anniversaire de sa mort par deux des gardes qui l'ont décrite comme une forme blanche qui s'est formée sur les remparts. Le spectre de son jeune mari, Guilford Dudley, a également été aperçu en train de pleurer dans la tour Beauchamp.
La comtesse de Salisbury, 72 ans, a été exécutée sur Tower Green en 1541, mais aurait refusé de poser la tête sur le bloc et a été piratée à mort par le bourreau. Son fantôme est censé retourner à Tower Green à l'anniversaire de sa mort et reconstituer sa fin macabre, pourchassé autour de l'échafaudage par un bourreau brandissant une hache pour l'éternité.
Fantômes de la tour blanche
La majeure partie de la Tour Blanche est l'une des parties les plus anciennes de la Tour de Londres, et les prisonniers ont été torturés dans son sous-sol. Les anciens couloirs de la Tour Blanche sont censés être hantés par l'apparition d'une dame blanche, qui a déjà été vue en train de saluer un groupe d'enfants dans le bâtiment d'en face.
Toujours dans la Tour Blanche, les gardes à l'entrée de la chapelle St John se sont plaints d'avoir été soudainement engloutis par la puanteur d'un parfum bon marché qui sort de nulle part et est si fort qu'il les a fait bâillonner et se sentir malade. Dans la galerie, où se trouve l'armure d'Henry VIII, les gardes ont rapporté qu'une terrible sensation d'écrasement les surmonte soudainement et ne se soulève pas jusqu'à ce qu'ils parviennent à trébucher hors de la pièce.
Une nuit, un garde qui patrouillait la Tour Blanche a eu l'impression qu'un lourd manteau avait été jeté sur lui, et il a ensuite eu l'impression qu'il était tiré derrière lui par un assaillant fantôme et resserré autour de son cou. Le garde a réussi à se battre sans ses liens invisibles et quand il a réussi à s'échapper vers la salle de garde, ses collègues ont pu voir qu'il avait des marques sur le cou qui correspondaient à son histoire fantomatique de terreur.
Fantômes de la tour sanglante
La tour sanglante abrite les fantômes des pauvres petits princes de la tour. À la mort de leur père, le roi Édouard IV, ils ont été envoyés à la Tour pour attendre le couronnement du fils aîné en tant que roi Édouard V. Cependant, pendant leur séjour à la Tour de Londres, leur oncle, Richard III, a saisi la couronne d'Angleterre et les deux garçons ont mystérieusement disparu.
De nombreuses rumeurs ont circulé sur le sort ultime des princes et en 1674, deux squelettes ont été découverts dans la Tour Blanche, qui seraient ceux des deux enfants assassinés. La tradition veut que, dans les pièces où ils vivaient dans la tour sanglante, on voit les fantômes de deux jeunes garçons en chemise de nuit blanche pleurer et s'accrocher l'un à l'autre avec effroi. Plusieurs témoins de ces tristes apparitions ont tenté de réconforter les enfants, mais ont été effrayés lorsque les enfants ont reculé contre le mur et ont lentement disparu dans ses pierres.
Autres fantômes de la Tour de Londres
Le faible et inefficace monarque Henri VI a été assassiné dans la tour de Wakefield vers minuit dans la nuit du 21 mai 1471, soi-disant en s'agenouillant à ses prières. On pense que le couteau qui l'a tué a été brandi par le duc de Gloucester qui a ensuite été couronné roi Richard III. Chaque année à l'anniversaire de sa mort, le fantôme d'Henri VI apparaîtrait juste avant minuit et errerait tristement autour de la tour de Wakefield, ne disparaissant que lorsque les derniers carillons de l'horloge sonnant à minuit se seraient estompés.
L'élégant fantôme de Sir Walter Raleigh a été aperçu à plusieurs reprises par des gardes de garde dans la tour Byward, errant dans les pièces où il a été incarcéré pendant plusieurs années au début du XVIIe siècle.
En 1817, le gardien des joyaux de la couronne dînait avec sa famille dans leurs chambres de la tour Martin. Sa femme a soudainement crié et il s'est tourné pour voir un objet étrange ressemblant à un tube de verre contenant ce qui semblait être un liquide bleu effervescent flottant dans l'air au-delà de la table à manger.
Cet étrange objet cylindrique a alors commencé à flotter dans la pièce et est venu planer derrière sa femme. Elle a crié qu'il essayait de l'attraper, alors il a jeté une chaise sur l'objet, mais la chaise est allée directement à travers sans causer de dommages. L'objet fantasmagorique s'est ensuite estompé à l'arrière-plan et a disparu.
Fantôme de la Royal Menagerie!
La Tour de Londres abritait autrefois la Ménagerie royale, où les monarques anglais gardaient des lions, des léopards, des singes, des ours et, à une époque, même un éléphant. Il est donc tout à fait approprié qu'il y ait également une histoire d'un animal fantomatique dans la Tour de Londres. Un soir de janvier 1815, l'un des gardes a vu un ours sortir d'une porte de la Jewel Room. Il a poussé sa baïonnette sur l'énorme animal et a été étonné quand la baïonnette a traversé le fantôme sans toucher la chair solide ni causer de dommages. Le garde a été retrouvé plus tard dans un état d'inconscience et serait mort de peur moins de deux mois plus tard.
Alors osez-vous explorer la Tour de Londres, vous promener autour de la Tour verte où tant de gens sont morts de la hache d'un bourreau, ou lire les tristes graffitis gravés par les prisonniers qui savaient qu'ils étaient condamnés à mourir? Par une fin d'après-midi d'automne, alors que le soleil se couche déjà, une brise fraîche souffle sur la rivière et la brume commence à dériver au-dessus de l'herbe, la Tour de Londres est un endroit très atmosphérique et sinistre. Vous pouvez facilement croire que les fantômes de ceux qui ont perdu la vie il y a tant d'années, parcourent toujours ses passages et ses remparts dans l'obscurité, morts de la nuit. Ose-tu?
