L'Irlande a de nombreuses histoires de sorcières et leurs mauvaises voies. Mon préféré est celui de la femme de ménage de Seamus Rua. En partie parce que j'aime les collections de Yeats, mais aussi parce que Seamus est irlandais pour James. Avant d'arriver au plat principal, jetons un coup d'œil à quelques autres sorcières irlandaises célèbres. Peut-être juste assez pour vous mettre en appétit pour l'instant.
La première place est Dame Alice Kyteler, qui possédait le Kyteler Inn, à Kilkenny, où elle attirait les hommes d'affaires locaux avec ses charmes, prenant leurs cadeaux et leur argent. Elle a survécu à quatre maris, bien que les ragots disent que c'était grâce à ses propres machinations. Entre ces meurtres possibles et son discours contre l'Église, elle était mal vue. Elle a été la première à être accusée de sorcellerie en Irlande, même si elle a réussi à s'échapper et n'a plus jamais été entendue.
Vient ensuite Biddy Early, née en 1778, dans le comté de Claire. Elle avait appris des remèdes à base de plantes de sa mère, jusqu'à ce qu'elle devienne orpheline à 16 ans. Étant une paria, elle a commencé à parler aux fées et a appris à les utiliser contre les autres. Elle, comme Dame Alice, a été mariée quatre fois, dont l'un était son beau-fils d'un précédent mariage. Au fil du temps, elle a commencé à se faire un nom en tant que guérisseuse, la légende disant que ses pouvoirs provenaient d'une mystérieuse bouteille bleue. Cette bouteille lui a été apportée par un parent mort de l'Irish Otherworld. Elle a dénoncé l'Église catholique et a été accusée de sorcellerie en 1865. Elle a été acquittée, puis s'est repentie sur son lit de mort. Sa bouteille bleue n'a jamais été retrouvée après sa mort, les habitants chuchotant que les fées sont revenues pour la récupérer.
Le dernier apéritif sorcier est Florence Newton de Youghal. Elle aurait maudit la femme de chambre d'une personnalité éminente locale. Étant mendiante, Florence a demandé des restes à la femme de chambre, et quand la femme de chambre a refusé, Florence l'a saisie et lui a donné un baiser maudit. La femme de chambre a commencé à faire des crises et, lorsque Florence a été amenée en présence de la femme de chambre, elle a commencé à vomir des aiguilles et des épingles. Florence a été arrêtée, où elle a ensuite été accusée d'avoir causé la mort de son geôlier. Ce ne serait pas une supposition farfelue de penser qu'elle a été reconnue coupable et pendue, mais tous les dossiers ont été perdus, et donc nous ne savons pas. Peut-être a-t-elle utilisé ses pouvoirs magiques pour s'échapper?
Également de Youghal, il y a le festival annuel d'Halloween qui accompagne la légende d'An Bhean Uisce, The Water Woman, dont vous pouvez lire ici, de l'excellente folkloriste Pollyanna Jones.
Maintenant pour l'attraction principale! L'excursion des sorcières.
Seamus Rua (Red James) s'est réveillé une nuit d'un sommeil très profond, alors que des voix montaient du sol en dessous. Il descendit les escaliers et vit une demi-douzaine de vieilles femmes assises autour du feu dans sa cuisine, plaisantant et riant, dont l'une était sa gouvernante. Il repensa brièvement à la boisson au coucher qu'elle lui avait apportée, qu'il avait laissée intacte sur son lit, pour laquelle il était heureux d'avoir sauté pour la première fois.
Ils passaient autour d'une cruche de son whisky, on remarqua qu'elle était vide. Elle s'est levée et a crié "Il est temps de partir, mes sœurs!" Elle a placé un bonnet rouge sur sa tête, a attrapé un paquet de millefeuille et a changé "Par millefeuille et rue, et mon bonnet rouge, aussi, loin et hie en Angleterre! ”
Avant que le dernier mot ne soit sorti de sa bouche, elle s'envola et disparut dans la cheminée. Les autres femmes ont copié cette action et, alors qu'elles s'éloignaient toutes, Seamus a sauté et a attrapé sa femme de ménage. Il lui prit l'achillée et la casquette rouge. «Si cela ne vous dérange pas, je vais prendre cela pour moi. Par millefeuille et rue, et ma casquette rouge aussi, loin et allez en Angleterre!
Au moment où les mots étaient sortis de sa bouche, il a grimpé dans la cheminée. Il survole les collines de Wicklow, traverse la mer d'Irlande, parcourt les montagnes galloises et fonce tête baissée sur les remparts d'un grand château. Il franchit une porte ouverte, descendit de nombreux escaliers et se prépara à l'impact alors qu'il s'approchait d'une porte robuste, sans même soupirer de soulagement alors qu'il volait à travers le trou de la clé, indemne, se retrouvant dans la cave de la cuisine.
Groggy et confus de la balade, il se retrouva à califourchon sur un stillion (un berceau pour cuves à bière). Des lumières clignotaient autour de lui, et il ne remarqua même pas que sa main tenait un verre de vin avant de commencer à le boire, rejoignant les vieilles femmes qui avaient volé avant lui. Ils riaient aussi fort et vigoureusement que dans sa propre cuisine.
Il a tenté de suivre leur consommation d'alcool, mais a rapidement été laissé sous la table. Il s'éveilla à des mains rugueuses le tirant vers le haut, le traînant dans les escaliers, puis le claquant devant le Seigneur du château. Le shérif a été appelé et Seamus a été emmené en prison. Reconnu coupable en un rien de temps, il a été ridiculisé pour l'histoire qu'il a racontée sur la façon dont il s'était présenté dans la cave.
Une potence a été préparée et bientôt il était dans une charrette, le cheval le conduisant à sa destination finale. Il avait un signe sur son dos qui disait à tout le monde qu'il vidait les fûts du domaine du Seigneur chaque nuit depuis le mois dernier, aux moqueries de la foule qui était venue le regarder se tordre dans le vent. Évidemment, sa femme de ménage et ses camarades sorcières faisaient des visites nocturnes depuis un certain temps, buvant de bon cœur!
En chemin, il a aperçu une femme âgée qui lui a crié: «Seamus Rua, vas-tu mourir dans un endroit aussi étrange sans ton chéri?»
Reconnaissant sa langue de naissance, l'irlandais, terme pour casquette rouge, Seamus sourit et hocha la tête pour vous remercier. Il se tourna vers le seigneur et demanda humblement. «Mon Seigneur, j'aimerais bien mourir avec mon bonnet rouge, qui devrait toujours être dans votre cave.» L'aristocrate céda et envoya un domestique chercher le vêtement. En quelques minutes, il a été rendu à James, après quoi il a mis sa tête et regardé la foule alors qu'il marchait sur la potence.
"Mes braves gens, prenez s'il vous plaît mon sort comme un avertissement ... Par millefeuille et rue, et ma casquette rouge aussi, loin et retournez chez moi!"
Aussitôt les mots sortaient de sa bouche quand il étonna la foule en volant soudainement dans les airs, se dirigeant vers l'ouest à travers la campagne anglaise jusqu'à sa maison en Irlande.
Alors maintenant, mon doux lecteur, je vous souhaite à tous des rêves fantasmagoriques de Samhain et des friandises hantées pour Halloween. J'espère que cette histoire, racontée avec mes propres inflexions, ajoute à votre gaieté effrayante, cette saison d'octobre!
Lectures complémentaires:
Fictions légendaires des Celtes irlandais - Patrick Kennedy
Le crépuscule celtique - WB Yeats
Contes de fées et folkloriques de la paysannerie irlandaise - WB Yeats
