Histoire
Sur la côte ouest du Canada, un mystérieux château édouardien veille sur la ville côtière de Victoria, en Colombie-Britannique. Hébergeant autrefois l'un des hommes les plus influents et les plus riches de la province, James Dunsmuir, Hatley Castle abrite aujourd'hui l'Université Royal Roads. Dunsmuir a chargé Samuel Maclure de concevoir le château, en disant à l'architecte victorien: "L'argent n'a pas d'importance. Construisez simplement ce que je veux."
Ce qu'il voulait, c'était un refuge contre la vie sociale et politique, un endroit où il pourrait prendre sa retraite et profiter des activités qu'il aimait - la pêche, la chasse et le golf. Contrairement à James, sa femme, Laura, adorait les projecteurs. Elle voulait que l'intérieur soit un endroit où elle pouvait divertir ses puissants amis, notamment des célébrités locales et la noblesse britannique. Laura aimait tellement ces fêtes qu'elle chantait souvent à ses invités ravis.
Samuel Maclure a construit le château en seulement 18 mois! La construction a fini par coûter plus de 4 millions de dollars; cependant, il a accordé à James et à Laura leurs souhaits. Avec un extérieur de château médiéval, une tour normande et deux ailes de renaissance Tudor de chaque côté, le bâtiment mesure 200 pieds de long, 86 pieds de large et contient 50 pièces. Un impressionnant 10 kilomètres de route sinueuse serpente dans la propriété de 640 acres. Les charmants jardins de roses, de jardins japonais et italiens ont demandé une fois à 100 hommes de s'occuper d'eux.
James et Laura Dunsmuir
James Dunsmuir a commencé sa vie en tant que fils du propriétaire à succès de la mine de charbon Robert Dunsmuir. Voulant suivre les traces de son père, James a étudié le génie minier à Blacksburg, en Virginie, où il a rencontré et épousé Laura Surles, la fille d'un agriculteur de premier plan. Le couple est retourné à Nanaimo, en Colombie-Britannique, où James est devenu directeur de mine pour son père, et Laura est devenue une mondaine. James s'est révélé un puissant manager - sous sa direction, la production a augmenté de près de 350%. Il a également contribué à augmenter le nombre de quais d'expédition et de locomotives ferroviaires. Finalement, l'expansion de l'entreprise a rendu nécessaire la construction du chemin de fer Esquimalt et Nanaimo.
En 1883, Robert est devenu ministre du Cabinet provincial, donnant à James un plus grand contrôle dans l'entreprise. Après l'ouverture d'un gisement de charbon dans la région de Comax, James est devenu la véritable force derrière l'expansion et l'augmentation des bénéfices. À sa troisième année d'exploitation, en 1890, la mine avait produit une quantité de charbon qui avait amené la mine de son père au nord de Nanaimo à deux reprises.
Après la mort de Robert en 1889, James s'est battu pour et a gagné le contrôle total de l'empire minier. Il a continué de développer et d'améliorer à la fois l'exploitation minière et le transport. Le chemin de fer Esquimalt et Nanaimo a enregistré des bénéfices pour la première fois. Les Dunsmuirs étaient maintenant la famille la plus riche de la Colombie-Britannique.
Retraite
James entra naturellement dans la politique, étant élu député (membre de l'assemblée législative) de Comox en 1898. Par la suite, il devint premier ministre en 1900 et gouverneur lietenant en 1906. Pendant son règne politique, James commença à vendre son empire corporatif. En 1905, il vend le Esquimalt and Nanaimo Railway et sa concession foncière au Canadien Pacifique pour 2, 3 millions de dollars. En 1910, il vend son empire minier au Canadian Northern Railway pour 11 millions de dollars.
À 61 ans, James Dunsmuir se retire de la politique, espérant vivre la vie d'un gentleman anglais à Hatley Castle. Bien que cet «homme ordinaire», comme il se décrivait lui-même, méritait une retraite heureuse, il ne l'a pas obtenue. Il était découragé de voir son fils et ses filles aînés gâcher leur vie avec frivolité. Il devait avoir un grand espoir que James Jr., également connu sous le nom de «Boy», perpétuerait la fière éthique de travail par laquelle lui et son père avaient vécu.
Cet espoir ne devait pas être: le 1er mai 1915, James Jr. embarqua à bord du paquebot britannique RMS Lusitania pour que l'Angleterre entre en guerre. Malheureusement, le malheureux navire a été torpillé et coulé par le sous - marin allemand U-20 au large des côtes irlandaises. Le corps du garçon, comme les espoirs de son père, n'a jamais été retrouvé.
Laura n'a jamais surmonté la mort de son fils et a fait des cauchemars le reste de sa vie; elle ne s'est jamais sentie sûre que son fils était vraiment mort. James Dunsmuir a également souffert. Peut-être comme un moyen de trouver du réconfort, il a joué la chanson "Où est mon garçon errant ce soir?" encore et encore.
Les hantises
À 69 ans, James Dunsmuir est décédé dans son pavillon de pêche. Laura vivait au château avec sa fille Eleanor. Laura est décédée en 1937 et Eleanor est décédée six mois plus tard. Peu de temps après la mort de Laura, une femme de chambre s'est plainte d'avoir un fort sentiment d'être surveillée lorsque personne n'était là. Ses sentiments étaient si accablants qu'elle refusa d'entrer seule dans certaines pièces du château.
Trois ans après la mort de Laura, le ministère de la Défense a acheté le château pour 75 000 $, dans l'intention de le transformer en base d'entraînement navale. Le Collège militaire Royal Roads a utilisé le château comme dortoir et salle à manger pour les cadets et les officiers d'état-major. C'est à cette époque que Laura a vraiment fait connaître sa présence.
Presque dès que les garçons se sont installés, ils ont commencé à signaler des événements étranges. Tandis qu'ils étudiaient tard le soir au deuxième ou au troisième étage, les cadets avaient parfois l'impression d'être enveloppés dans une masse de toiles d'araignées glaciales. Une apparition d'une petite vieille femme apparaissait souvent près de leur lit. Parfois, le spectre tirait sur leurs couvertures en essayant de dormir. Beaucoup pensaient que c'était l'esprit de Laura Dunsmuir.
Un cadet agissant comme officier supérieur a eu une expérience particulièrement troublante avec le fantôme féminin. Il s'est réveillé tôt un matin parce que quelqu'un tirait sur ses jambes. À son horreur, il a découvert que c'était le fantôme féminin. Il a essayé de se libérer, mais elle a tenu bon. Quand il a finalement réussi à s'échapper, la femme a disparu.
Laura ne semblait pas aimer avoir les jeunes garçons chez elle. Cependant, elle a peut-être essayé de les protéger. Avec ses ébats, elle essayait peut-être de les forcer à quitter l'école, espérant les sauver d'un sort comme celui de son fils.
Laura prise au cinéma?
En 2012, une femme en tournée fantôme au château de Hatley a pris une photo de ce qui semble être une apparition féminine. La femme éthérée est vue debout dans les escaliers, coiffée d'un chapeau à l'ancienne. Est-ce un tour de lumière ou est-ce l'esprit de Laura Dunsmuir, vérifiant pour voir qui se demande à travers sa maison? Ou pourrait-il être l'un des autres esprits féminins qui hantent le château?
Annabelle
Au cours de ses années comme école de formation navale, les cadets ont parfois vu une jeune femme marcher dans les salles du château avant de disparaître par une porte ou une fenêtre. Parfois, ils la voyaient pleurer dans une certaine pièce; puis elle flottait par la fenêtre vers la mer. Au fil des ans, les gens ont vu cette fenêtre s'ouvrir et se fermer d'elle-même. Beaucoup croient que l'esprit désemparé est Annabelle, une jeune femme de chambre qui avait gagné les affections de Laura Dunsmuir.
Quand Annabelle a voulu se marier, Laura a proposé de payer pour tout. Tragiquement, le marié a laissé la jeune femme à l'autel. Annabelle a appris que sa fiancée était déjà mariée et avait des enfants. Dévastée, elle retourna au château de Hatley et sauta à mort par l'une des fenêtres supérieures.
Une nounou
Certains pensent que la figure fantomatique sur la photo tient un bébé. Selon un article de vancitybuzz.com, un visiteur du château a rapporté plus que de simples souvenirs. En 2013, une jeune femme a visité le château de Hatley avec son mari et sa fille. Ils n'ont rien vu d'extraordinaire, mais lorsqu'ils sont rentrés chez eux, ils ont rencontré des événements bizarres.
Très tôt le lendemain matin, un bébé qui pleure a réveillé la touriste et son mari. Pris de panique, ils se sont enfuis dans la chambre de leur fille pour la trouver en train de dormir paisiblement. Puis c'est arrivé une deuxième fois. La femme a rapidement vérifié sa fille, qui était en sécurité et silencieuse. Après son retour dans sa chambre, elle a encore entendu les pleurs et a découvert que cela venait du babyphone. À son horreur, elle a découvert que le moniteur était débranché et n'avait pas de piles! Elle a fini par le mettre dans une autre pièce pour pouvoir dormir.
Des choses plus étranges se sont produites là où elle travaillait - des boîtes tombant sans raison et d'autres problèmes. Finalement, le couple a contacté un médium qui leur a dit que le fantôme d'une nounou qui travaillait autrefois au château les avait suivis chez eux. Heureusement, l'esprit agité les a finalement laissés seuls. Ce soignant précédent pourrait-il être le fantôme de l'image?
Femme mystérieuse fantomatique
James Dunsmuir
Au fil du temps, les visiteurs du château ont rapporté avoir vu le fantôme du baron de charbon. Peut-être même dans la mort, il cherche toujours son fils bien-aimé depuis que certains ont entendu la chanson "Où est mon garçon errant ce soir?" jouer étrangement dans tout le château. La mélodie obsédante vient du bureau du commandant - ce qui était autrefois le bureau de James.
James Dunsmuir Junior
Un épisode de Creepy Canada de 2003 raconte l'histoire de la plus jeune fille de Dunsmuir, Dola, voyant le fantôme de James Junior errer dans les jardins du château. Il porte son uniforme militaire et regarde attentivement sa sœur comme pour dire: «Tout va bien, Dola». Chaque fois qu'elle court vers lui, il disparaît. Les gens sont toujours choqués de voir l'apparition d'un jeune homme portant un uniforme militaire de la Première Guerre mondiale errant dans les jardins ou montant de la lagune.
Le château aujourd'hui
Le film The Changeling est une autre histoire de fantôme associée à Hatley Castle. Il a l'honneur d'être le premier de nombreux films avec des scènes tournées dans ce lieu hanté. Depuis lors, des parties de nombreux films et émissions de télévision ont été réalisées au château, notamment MacGyver, Ploltergeist: The Legacy, Masterminds, The Mole et The X-Men .
Laura Dunsmuir doit aimer les visites de toutes les stars. Quelle excellente excuse pour divertir une fois de plus dans son château bien-aimé! Si les visiteurs écoutent attentivement, ils vont peut-être entendre Laura appeler une femme de chambre pour leur offrir du champagne. Cependant, s'ils ont vraiment de la chance, peut-être que Laura les divertira avec une chanson, une joyeuse qu'elle avait chantée il y a si longtemps.
