De nombreuses rumeurs, légendes et fantasmes entourent Alcatraz et les infâmes tentatives d'évasion de prison. Personne n'a jamais réussi à s'échapper de l'île; vivant qui est. Les prisonniers qui ont tenté de mourir sont souvent décédés lors de leurs tentatives. Beaucoup pensent que leur âme ne s'est pas reposée et hante toujours la prison historique.
L'histoire avant les hantises
L'île a été initialement nommée La Isla de Los Alcatraces par les explorateurs espagnols lors de leur découverte de l'île en 1775. Le nom signifie «l'île du Pélican», mais a ensuite été raccourci en île d'Alcatraz. Alcatraz est souvent appelé «le rocher». Il se trouve dans la baie de San Francisco à au moins un mile et demi de San Francisco, en Californie. Il a été surtout utilisé comme prison pendant 30 ans de 1934 à 1963, bien que ce fut l'une de ses utilisations ultérieures.
L'une des premières utilisations de l'île a été le premier phare en activité de l'océan Pacifique. À peu près à la même époque, elle est devenue une base militaire en 1847. C'était l'endroit parfait pour la base militaire car ils avaient une vue magnifique sur San Francisco. À l'époque, ils avaient un grand besoin de protéger San Francisco en raison de la ruée vers l'or. Malheureusement, ce n'était pas aussi pratique d'une base d'attache qu'ils le pensaient au départ, car cela prenait du temps et de l'argent. Une partie du coût substantiel était due au fait que tout ce qui était utilisé sur l'île devait être transporté sur un mile et demi à travers la baie de San Francisco.
Traitement des prisonniers à Alcatraz
Peu de temps après, ils ont transformé l'île en prison militaire pendant la guerre civile. Bien qu'après la guerre civile, l'île soit devenue calme pendant plus de trente ans avant de devenir la prison la plus étroitement gardée que nous connaissions. Ceux qui étaient emprisonnés à Alcatraz étaient les pires des pires: meurtriers, violeurs et voleurs. C'était en 1898, lorsque la prison a commencé, bien qu'à ce moment-là, ce n'était encore qu'une prison de guerre civile. En 1934, l'infâme prison d'Alcatraz a également ouvert ses portes aux détenus civils. Il n'y avait eu que 26 détenus auparavant, mais ils sont passés à quatre cent cinquante cette année-là. Il est rapidement devenu notoire comme la prison la plus dure jamais connue du sol américain.
Ils n'ont reçu que le strict nécessaire: de la nourriture, de l'eau, un toit au-dessus de leur tête, une douche et un médecin. Souvent, la punition notoire d'être attaché à une grosse boule de fer au bout d'une chaîne était l'une des sanctions appliquées à ces prisonniers. Bien que tous les prisonniers n'aient pas été traités aussi durement, les responsables de la prison voulaient que ce soit un endroit que les gens craignaient, alors ils se sont assurés d'ajouter des renforts spéciaux qui contribueraient à sa sécurité. Par exemple, ils ont ajouté quatre nouvelles tours de garde, une galerie d'armes à feu, ont remplacé les barres par du métal résistant aux coupures, entre autres. Bien sûr, Alcatraz était une île qui limitait les possibilités d'évasion des prisonniers.
La vérité, c'est que c'était surtout pour le spectacle. Bien que certains détenus aient été très mal traités, certains des détenus les plus fiables ont obtenu un emploi. Certains ont fait le ménage des familles qui vivaient sur l'île et même des gardiens des jeunes qui y vivaient.
En 1963, il a fermé ses portes en raison de son coût sans cesse croissant pour le maintenir en activité, ouvert depuis trente ans. L'île a été abandonnée jusqu'en 1972, lorsque le Congrès a décidé de préserver Alcatraz comme l'un des plus grands monuments historiques nationaux d'Amérique qui se trouve dans la zone de loisirs nationale du Golden Gate. Le Congrès a estimé que ce lieu avait une histoire vibrante dont il faut se souvenir. Aujourd'hui, si vous voulez voir l'île, vous pouvez prendre un ferry depuis le Pier 33, qui est près de Fisherman's Wharf à San Francisco.
Croyances amérindiennes entourant l'île
Avant même que les criminels les plus endurcis n'y aient débarqué, les Amérindiens avaient trouvé l'île. Ils ont instantanément senti qu'il y avait là des esprits terribles; par conséquent, ils ont amené une partie de leur peuple sur l'île à titre de punition. Si leurs crimes étaient horribles, ils les laisseraient sur Alcatraz de façon permanente. Ils croyaient que s'ils étaient laissés sur l'île, ils y mourraient et les mauvais esprits les tortureraient pour l'éternité. Il est intéressant de noter que, même avant qu'elle ne devienne l'une des prisons les plus dures, les Amérindiens utilisaient l'île comme punition.
Avance rapide de quelques centaines d'années pendant la fermeture de la prison. Alcatraz est devenu un point de repère célèbre avec des rumeurs de mauvais esprits qui y résident. Il existe d'innombrables histoires où les gens racontent comment ils peuvent sentir, entendre et parfois même voir des fantômes, des mauvais esprits et d'autres anomalies. Beaucoup croient que ces esprits sont des prisonniers morts d'il y a moins d'un siècle, mais que se passerait-il si les Amérindiens avaient raison, alors ces mauvais esprits ont des siècles.
Un détenu torturé par un mauvais esprit
Une histoire raconte l'histoire d'un homme qui a peut-être rencontré l'un des mauvais esprits que les Amérindiens auraient ressenti. Un détenu a été enfermé à l'isolement, où les gens n'ont reçu que du pain, de l'eau, un trou pour aller aux toilettes et n'ont reçu un matelas que la nuit. Cet homme a été enfermé quand soudainement il a commencé à crier et à gémir, prétendant voir des yeux brillants. Il criait sur la façon dont cette créature le torturait. Les gardiens, supposant que le détenu voulait juste de l'attention, l'ont ignoré tout au long de la nuit, mais soudain, sa cellule s'est calmée. Le matin, lorsque les gardes l'ont surveillé, ils ont trouvé l'homme étranglé avec des marques de main autour du cou. Il n'y avait aucun moyen possible qu'il se le fasse à lui-même, selon son autopsie. Certains croient que peut-être les gardes de service l'ont fait, mais d'autres pensent que l'étrange créature que l'homme avait prétendu voir, qui est maintenant connue sous le nom de «la chose», était à blâmer.
Photo d'une cellule de prison avec un métal résistant aux coupures à Alcatraz
Le vieux phare
Une autre histoire mystérieuse, moins effrayante, mais toujours très intrigante, concerne le vieux phare. Le phare d'origine a été démoli au moment où l'île d'Alcatraz est devenue la maison de la prison. Pourtant, certaines personnes croient que les nuits brumeuses, le vieux phare qui se trouvait autrefois sur l'île d'Alcatraz réapparaît et illumine le ciel sombre.
La hantise d'Al Capone
La plupart des gens croient qu'Alcatraz est hanté par certains des ex-prisonniers qui y sont morts, allumant l'ancien phare. L'un des fantômes les plus célèbres est celui d'Al Capone. Ils prétendent voir des orbes blancs autour de son ancienne cellule de prison et entendre de la musique de banjo, ce qu'il a joué avant de mourir. Bien que la question se pose, pourquoi Capone hanterait-il Alcatraz, quand il est mort dans sa maison à plusieurs kilomètres de là? La neurosyphilis a repris son esprit après avoir quitté la prison, et certains ont l'impression que peut-être quand il est parti, il a laissé son âme derrière.
Abie Maldowitz Hauntings - "Boucher"
Probablement l'une des hantises supposées les plus particulières est celle d'Abie Maldowitz. Il a été emprisonné en tant que tueur à gages et, autrement, n'était pas bien connu. Alcatraz attire de nombreux médiums; il n'est donc pas étonnant que la psychique Sylvia Brown s'y soit rendue. Un jour, alors qu'elle lisait, elle est tombée sur une cellule et a affirmé ressentir une présence. Elle ne pouvait identifier la présence que par le nom de Butcher sans aucune information exacte sur lui. Ainsi, lorsque de vieux gardes ont fait des recherches, ils ont découvert un homme assassiné quelqu'un du nom d'Abie Maldowitz là-bas. Son surnom était "Boucher".
Personne ne saura vraiment si lui ou elle ou d'autres fantômes hantent l'île. Indépendamment de vos croyances en fantômes ou mauvais esprits, on ne peut nier que l'île d'Alcatraz a une riche histoire avec ses propres démons.
