Tunnel de l'homme vert
Chaque région des États-Unis a son fantôme ou son monstre local, que ce soit le diable du New Jersey ou Bigfoot. Certains d'entre eux sont inoffensifs. Certains sont des farceurs. Certains sont carrément mauvais. Tous sont nés d'histoires qui circulent dans la région. Tout le monde connaît un adolescent intrépide ou un intrus sans prétention qui les a rencontrés et a vécu pour raconter l'histoire. Tout le monde sait quels bois éviter à certains moments de la nuit ou quelles maisons abritent l'esprit troublé. Même ceux qui ne croient pas au surnaturel ont tendance à rester à l'écart du sentiment étrange qui entoure ces contes.
Mais que se passe-t-il s'il y a de la vérité dans ces légendes? Et si, quand nous découvrons cette vérité, elle est tout aussi fascinante mais aussi tragique? D'après mon expérience, il est ignoré en faveur du conte le plus embelli. La légende locale avec laquelle j'ai grandi a prouvé que peu importe à quel point la vérité peut être intéressante, la fiction est la version préférée.
La légende
Green Man's Tunnel est situé au large de Piney Fork Road à South Park, en Pennsylvanie, à quelques kilomètres du centre-ville de Pittsburgh. C'est une section isolée d'une zone principalement suburbaine, le genre de quartier où les gens affluent pour de longues promenades, des pique-niques et des baignades estivales. Cette route, cependant, est très boisée, un endroit que les gens traversent pour se rendre ailleurs.
Depuis des décennies, des adolescents visitent le tunnel. Il est maintenant utilisé pour le stockage du sel, mais dans les années 70, les visiteurs conduisaient leurs voitures, klaxonnaient et appelaient l'homme vert pour se révéler. S'ils étaient chanceux, le fantôme rougeoyant et vert apparaîtrait et calerait leur voiture pour confirmer sa présence, ou peut-être le verraient-ils, illuminé, marcher sur les routes de campagne tranquilles la nuit. La véritable histoire a depuis été révélée d'innombrables fois, mais parce qu'elle réduit l'horreur surnaturelle et la remplace par la tragédie de la vie réelle d'un homme solitaire, les gens racontent toujours la version «amusante» de cette histoire, et ils affluent toujours vers le tunnel pour avoir une chance de voir cette entité spirituelle.
Une photo de Ray Robinson lors d'une de ses promenades nocturnes.
La vraie histoire
L'histoire vraie qui a inspiré la légende de l'homme vert se déroule à 70 miles de là, près de Youngstown, OH. Ray Robinson était un homme défiguré qui a failli être tué dans un accident de ligne électrique alors qu'il n'était qu'un garçon. Après avoir grimpé les lignes pour récupérer un nid d'oiseau sur un défi, Robinson a été électrocuté, perdant un bras et la majeure partie de son visage dans le processus. Il n'était pas censé survivre, mais il est devenu aveugle, ayant perdu ses deux yeux dans l'accident, un trou remplaçant l'espace où se trouvait son nez et deux morceaux de peau gonflés qui ont formé sa bouche presque édentée. Cela ressemble à quelque chose d'un roman d'horreur, un monstre de Frankenstein réel ayant été zappé dans une forme horrible.
C'était un spectacle choquant à voir, surtout à l'époque. Robinson est né en 1910 et a été défiguré en 1919. À cette époque, les handicapés mentaux et physiques étaient enfermés, le condamnant à une vie solitaire. Il n'y avait pas d'émissions de téléréalité TLC ou de vlogging YouTube pour aider des gens comme Ray à raconter leur histoire et aider le public à faire preuve d'empathie avec ses luttes. Quand les gens le voyaient, ils étaient souvent consternés par son horrible visage et s'enfuyaient avec horreur.
À l'âge adulte, Ray vivait avec sa mère à Koppel, une ville rurale similaire en Pennsylvanie, à plus de 80 kilomètres du tunnel Green Man. Il a appris à fabriquer des tapis de sol, des ceintures et des portefeuilles pour gagner de l'argent. La nuit, il se promenait s'il ne pouvait pas être vu aussi facilement, car marcher pendant la journée avait tendance à surprendre les voisins qui n'étaient pas habitués à voir une telle défiguration. Cependant, ceux qui l'ont approché l'ont connu comme un homme gentil et solitaire qui cherchait juste de la compagnie. Il aimait boire et fumer et écouter des matchs de ballon à la radio. Les habitants l'ont appelé Charlie No-Face.
Les gens qui passaient en voiture s'arrêtaient souvent pour lui parler s'ils n'étaient pas trop surpris par son apparence. Parfois, cependant, leurs intentions n'étaient pas nobles. Les adolescents en particulier le faisaient des farces, faisaient semblant de dévier comme s'ils étaient sur le point de le renverser, et même sortaient de leurs voitures pour le battre. À un moment donné, il a commencé à porter un pistolet en marchant pour se protéger de ces violents farceurs. Un tel traitement aurait rendu la personne moyenne amère, mais son héritage ne l'a prouvé que gentil et courtois pour tout type de conversation ou de cadeau de nourriture ou de boisson selon ceux qui vivent encore et qui prétendent l'avoir connu personnellement.
Sa légende fantomatique a commencé bien avant sa mort en 1985 et s'est répandue de ville en ville dans l'ouest de la Pennsylvanie, se déversant dans l'Ohio, la Virginie-Occidentale et d'autres États voisins. Chaque ville a adopté les observations de Green Man, disant que l'entité défigurée avait une lueur verte et était l'esprit d'un homme électrocuté à mort. L'histoire s'est infiltrée dans ma ville natale à quelques kilomètres du tunnel où les parents et les parents d'amis racontaient leurs histoires sur le fait d'aller au tunnel dans les années 70 pour boire et surveiller l'activité paranormale de la même manière que les astronomes débutants surveillent les pluies de météores. Pendant ce temps, l'homme vert lui-même faisait toujours ses promenades nocturnes dans le nord. Certains disent que le vert a à voir avec l'imagination hyperactive des gens combinée à leur connaissance de son accident et au reflet de la chemise verte qu'il portait souvent éclairée par des phares de voiture.
Pierre tombale de Ray au cimetière Grandview, Beaver Falls, PA
Étirer la vérité
Le tunnel Green Man est situé dans une zone isolée dont l'emplacement est idéal pour sa légende mystérieuse. Même Google Maps l'identifie comme «Green Man Tunnel». Cela me rappelle une colline escarpée à côté de notre église que nous, les enfants du quartier appelé «Devil's Hill» en raison du nombre d'enfants qui ont été heurtés par des voitures à vélo sur la colline. À ce jour, j'entends encore des enfants qualifier la colline de Devil's Hill et je me demande si une légende surnaturelle s'est développée autour d'elle. L'homme vert n'a probablement jamais mis les pieds dans la région, mais son nom en est synonyme. Dans mes recherches, je n'ai pas pu trouver de connexion. Certains qui ont croisé le vrai Ray Robinson sur la route la nuit l'avaient confondu avec un fantôme à un moment donné. Peut-être qu'ils ont raconté leur histoire de fantômes à des amis qui ont raconté à leurs amis, et la légende a voyagé jusqu'à ce que la vérité soit déformée et mal interprétée pour penser que l'incident s'est produit à proximité, pas à Koppel. Il ne faut pas beaucoup de récits d'une histoire avant que les faits ne soient étirés et que l'horreur ne devienne une légende magistralement conçue.
Le tunnel lui-même n'est pas sur la route principale. Il est situé sur la colline à gauche du tunnel Piney Fork, qui est en soi un point de repère perfide. Le tunnel dans la rue est seulement assez large pour qu'une voiture passe, il est donc important de s'arrêter et de klaxonner pour que toute personne venant de l'autre direction s'arrête et attende que vous passiez. Depuis, toute ancienne route carrossable menant au tunnel Green Man a disparu. Ainsi, les courageux doivent sortir de leurs voitures et monter avec le sel pour chanter le nom de l'homme vert. Beaucoup affirment avoir vu la silhouette verte brillante ou connaître quelqu'un qui l'a vu. D'autres disent qu'ils y sont allés des dizaines de fois sans aucun incident. C'était juste un endroit cool pour boire avec des amis. En plus de caler votre voiture, les histoires de The Green Man n'ont jamais fait de lui une présence maléfique, à part les quelques histoires où il a chassé des gens dans la rue. L'homme vert est simplement une âme perdue, découvrant les cicatrices de sa mort par électrocution d'une manière qui ressemble le plus à son inspiration dans la vie réelle et à la façon dont Ray a porté les cicatrices de son accident de la vie réelle.
Malgré le fait que beaucoup savent que Ray Robinson est un vrai homme vivant jusqu'au milieu des années 1980, les histoires de The Green Man continuent de se propager, inspirant de nombreuses histoires d'observations et une collection croissante de «faits» sur l'entité et où il vit. Le fait qu'il soit si synonyme d'un tunnel qu'il n'a jamais visité en dit long sur la façon dont la vérité peut être transformée en une fabrication complète. Certes, si Ray avait pu échanger son statut légendaire contre une vie normale, il l'aurait fait. Toutes les preuves de son caractère solitaire mais amical indiquent que cette aspiration à s'intégrer.
C'est le livre que je lisais lorsque j'ai découvert pour la première fois la véritable histoire de l'histoire du fantôme de Green Man.
Histoires fantômes de Pittsburgh et du comté d'AlleghenyRaconte plusieurs histoires de fantômes à Pittsburgh, en Pennsylvanie, y compris la légende de Green Man.
Acheter maintenantÀ tout le moins, j'aime à penser que les gens acceptent davantage les personnes physiquement déformées de nos jours. Certes, ne plus les enfermer dans des pièces et leur permettre de raconter leurs histoires et d'exposer leur apparence peu orthodoxe aide à les déstigmatiser. Pourtant, ce ne peut pas être un moyen facile de vivre. Si je devais rencontrer Ray Robinson aujourd'hui, je serais intimidé de lui parler, et probablement un peu dégoûté au début. L'exposition, cependant, réduit l'apparence à l'un des aspects les moins intéressants d'une personne lorsque vous les connaissez.
Mais raconter l'histoire vraie et tragique de Ray Robinson n'a pas fait grand-chose pour réduire l'histoire de Green Man à un simple mythe. Ma première introduction à l'histoire à la fin des années 90 le présentait toujours comme une histoire de fantôme, locale de la région, avec une peau éclatante où j'imaginais des courants électriques verts filant dans tout son corps, en partie super-héros, en partie monstre de film. Cependant, vous pouvez séparer les deux, surtout une fois que vous connaissez la vraie histoire et pouvez supposer que même dans la mort, il est peu probable qu'il hante Piney Fork Road dans une ville à des kilomètres de l'endroit où il a vécu.
Au fil des ans, l'histoire a évolué pour devenir son propre récit, s'interrompant même pour inclure des versions dans diverses villes le prétendant être leur légende, un excellent exemple de commérages de quartier devenus détraqués. Mais il n'y a plus de Ray Robinson pour gérer les effets des parties fictives de son histoire ou pour porter le fardeau d'un acte d'enfance sur son dos pour l'éternité. Son histoire est simplement la graine d'une histoire de fantômes inoffensive qui fait peur aux habitants depuis les années 1930, ressemblant à peine à son origine à ce stade. Tirer le rideau pour révéler la vérité enlève l'excitation du conte, mais il permet également de mieux comprendre comment quelques faits peuvent se transformer en sa propre vérité alternative, comment nous, en tant que société, considérons l'étrange et l'inhabituel, et comment ceux qui ont été touchés, en particulier à une époque plus ignorante, en ont payé le prix.
Emplacement du tunnel Green Man
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Liens
http://old.post-gazette.com/regionstate/19981031green4.asp
http://weekinweird.com/2011/09/26/green-man-true-pennsylvania-legend/
