Pas de place pour les vivants
La plupart d'entre nous ont visité un cimetière afin de rendre hommage à un être cher perdu. En ces occasions solennelles, nous apportons des fleurs ou un autre jeton à laisser sur le lieu de sépulture. Ces gestes se produisent normalement à la lumière du jour puisque les cimetières verrouillent leurs portes au crépuscule. Dans certains cas, c'est autant pour votre protection que pour celle des résidents éternels.
Mon cousin Larry était quelqu'un qui était en proie à la présence d'esprits sombres tout au long de sa courte vie. Même ainsi, parfois, il cherchait ce qu'il craignait le plus.
À la fin des années 1970, alors qu'il séjournait avec sa sœur en Caroline du Nord, il pousserait sa curiosité de l'inconnu à ses limites. Cela commencerait par un road trip que lui et un groupe d'amis avaient emmené dans un cimetière prétendument hanté en Virginie et se terminerait par une découverte horrible.
Larry et ses partenaires dans le crime avaient commencé tard le jour de leur excursion. Il se rappellerait qu'il faisait déjà nuit lorsqu'ils arrivèrent à destination. Quand ils ont atteint l'entrée du cimetière, il a dit qu'ils avaient reculé leur voiture à côté de la porte d'entrée avant de décider d'explorer les lieux.
Le groupe de chasseurs de fantômes potentiels a découvert que la porte avait déjà été verrouillée pour la nuit, anéantissant leurs espoirs d'explorer les lieux. Ne sachant pas quoi faire d'autre, ils remontèrent dans la voiture et réfléchirent à leur prochain mouvement.
Alors qu'ils parlaient entre eux, leur bavardage a été interrompu par le bruit de quelqu'un qui cognait sur le coffre de la voiture. Le groupe s'assit en silence tandis que les bruits forts s'arrêtaient soudainement. Ils ont vite compris que, quel que soit l'intrus, ils essayaient maintenant d'ouvrir la porte arrière côté passager.
Le groupe terrifié a immédiatement frappé les serrures alors qu'ils criaient à Larry de démarrer la voiture et de les sortir de là. Alors qu'il mettait la voiture en marche et s'apprêtait à s'éloigner du portail, l'arrière a été complètement soulevé du sol par une force invisible.
Larry se souvenait que tout le monde dans la voiture lui avait crié de conduire. Il avait poussé l'accélérateur au sol, mais la voiture ne bougeait pas. Tout à coup, celui qui les retenait laissa tomber l'arrière de la voiture au sol. Le groupe paniqué n'a pas perdu de temps à filer dans la nuit.
Profondément secoués par leur expérience, Larry et ses amis sont rentrés directement en Caroline du Nord. Ce serait dans la première lueur du matin qu'ils verraient les preuves laissées par leur bourreau.
Quiconque, ou quoi que ce soit, avait gardé la porte du cimetière la nuit précédente avait marqué sa voiture de deux empreintes de mains sanglantes qui éclipsaient le couvercle du coffre. Ils ont également noté une impression sanglante sur la poignée de la porte arrière du passager.
La sœur de Larry, Donna, qu'il avait visitée, a témoigné du rappel sanglant de la nuit au cimetière. Elle s'est souvenue que son frère aux yeux sauvages s'était précipité dans la maison tôt le lendemain matin et avait insisté pour qu'elle vienne dehors et regarde sa voiture.
Donna a vu les empreintes sanglantes et a accusé Larry de faire une farce. Il lui a assuré que ce n'était pas une blague et elle l'a cru. Elle le connaissait assez bien pour savoir quand il plaisantait et quand il était sérieux. A cette occasion, sa terreur était palpable.
Larry et son groupe d'amis s'étaient échappés ce soir-là, mais de quoi? Les cimetières sont censés être des lieux où les morts peuvent se reposer. Peut-être, quelque chose que nous ne pouvons pas imaginer rappelait simplement à cette bande de chercheurs d'aventure que les cimetières ne sont pas toujours des lieux accueillants pour les vivants.
Le dernier lieu de repos
Parkersburg, en Virginie-Occidentale, a plus que sa part d'histoires de fantômes et d'autres phénomènes paranormaux. Parmi les traditions locales, on peut affirmer que l'antre du Mothman est situé sur Quincy Hill. Indrid Cold aurait également rendu visite à la ville dans les années 1960. Je suis bombardé d'histoires du surnaturel sur une base régulière, dont beaucoup j'ai partagé dans mes livres et articles.
On pense que le cimetière de Riverview est l'un des endroits les plus hantés de la région. Situé au cœur du quartier historique, l'attrait gothique du cimetière est indéniable. Des portes noires en fer forgé se penchent de cette façon et le long du périmètre de la propriété. Beaucoup de pierres tombales se sont dégradées avec l'âge, certaines se trouvant en morceaux brisés. Entrer dans les portes revient à revenir dans un autre temps et un autre lieu.
L'un des résidents les plus éminents du cimetière est une statue connue sous le nom de "La femme qui pleure". La représentation en pierre d'une femme triste agenouillée, la tête baissée, marque la tombe d'un dénommé "JACKSON".
La légende raconte que "La femme qui pleure" parcourt le cimetière chaque fois qu'il y a une pleine lune. Elle est également connue pour chuchoter aux oreilles de visiteurs sans méfiance. Bien que sa présence en tant qu'esprit errant soit bien connue, ce n'est pas sa prétention à la gloire. Ce qui fait du cimetière une destination pour les amateurs de curiosité, c'est le pouvoir présumé des statues d'exaucer les souhaits.
Soi-disant, si une femme qui ne peut pas concevoir visite la statue et demande de l'aide, elle se retrouvera bientôt avec un enfant. Aussi farfelue que puisse paraître cette notion, j'ai parlé à des dizaines de personnes au fil des ans qui jurent que c'est vrai.
Comme pour la plupart des choses de la vie, "The Weeping Woman" n'est pas toujours une force positive. On dit qu'elle ne souffre pas des imbéciles à la légère et qu'elle ripostera si elle sent que quelqu'un est simplement là pour se moquer d'elle. Les visiteurs ont rapporté qu'ils avaient été jetés au sol ou trébuchés par quelque chose qu'ils ne pouvaient pas voir. D'autres ont dit que des mains invisibles tiraient sur leurs vêtements et, parfois, dézippaient leur pantalon.
De nombreux visiteurs laissent des jetons sur ou près de la statue alors qu'ils s'arrêtent pour rendre hommage ou demander des faveurs. En visitant le cimetière, j'ai vu des bougies qui avaient été placées près du personnage. Curieusement, des cartes à jouer, notamment des jokers, étaient également éparpillées sur le site. Peut-être que ceux-ci ont été laissés en hommage à sa nature espiègle.
A ma connaissance, "The Weeping Woman" n'est pas représentative d'une personne vivante décédée. Elle est plutôt un surveillant des motifs qui prend son travail très au sérieux. Si l'on en croit les histoires, elle joue le rôle d'ami ou d'ennemi, selon ses motivations.
The SeaFarer
Outre "The Weeping Woman", Riverview abrite également au moins un autre fantôme résident. Un marin né dans le Connecticut du nom de George Deming y est enterré depuis 1861. Sa pierre tombale, marquée de l'image d'un navire en pleine voile, serait visitée régulièrement par un grand homme portant un long manteau noir.
L'homme en question aurait été aperçu à de nombreuses reprises en vol stationnaire près de la tombe de Deming pendant des décennies. Personne ne connaît son identité. Le deuil désespéré entre et sort du cimetière sans qu'une âme ne sache d'où il vient ni où il va. La silhouette sombre est considérée par beaucoup comme l'esprit du capitaine mort depuis longtemps, rendant hommage à l'endroit qui porte son marqueur.
Coïncidant avec les visites mystérieuses, des orbes légers ont été vus dardant près de la pierre tombale du capitaine Deming, ainsi que dans d'autres parties du cimetière. Les bruits des portes de fer s'ouvrant et se fermant ont également été entendus lorsque personne ne vient ni ne s'en va.
La maison du capitaine Deming se trouve toujours non loin du cimetière. Bien qu'aucun de ses descendants ne reste à la maison, une ancre est affichée à l'extérieur pour rappeler à tous ceux qui passent que c'était l'endroit où un homme qui avait parcouru le monde avait choisi de s'installer et d'élever une famille.
Étant donné que Parkersburg abrite plusieurs légendes fantomatiques, il n'est pas surprenant que l'ancienne résidence du capitaine soit également le site d'une activité paranormale. Peut-être que le capitaine Deming est toujours en voyage, mais cette fois, c'est entre des mondes plutôt que des continents.
Un mot d'avertissement
Les cimetières ne sont pas des endroits à craindre, mais ils exigent le respect. Donc, la prochaine fois que vous visitez un cimetière, sachez que chaque marqueur que vous voyez représente une vie qui n'est plus. Ce nom gravé dans la pierre appartenait à quelqu'un qui aimait et était aimé.
Si vous entrez dans un cimetière dans l'espoir de voir un fantôme, vous pourriez obtenir plus que ce que vous aviez prévu. Sachez que tous les esprits ne sont pas bienveillants. Les entités opportunistes sont toujours à l'affût de ceux qui sont assez insensés pour effectuer des rituels dans des endroits imprégnés de mort.
À l'approche de l'Halloween, faites-vous plaisir et n'invitez pas les défunts dans ce monde au moyen d'une planche ou d'une séance Ouija, en particulier dans les cimetières. Gardez à l'esprit que vous pourriez simplement évoquer quelque chose que vous ne pouvez pas renvoyer.
